L’originalité des Rencontres Utopik réside dans l’organisation, à chaque fois et pour chacun d’eux, d’un véritable «voyage musical» dans la ville et son agglomération. Accompagnés de musiciens de l'ensemble utopik, les compositeurs se rendent en effet chaque jour dans plusieurs lieux/institutions de la cité afin de faire entendre leurs œuvres « en direct » et d’évoquer de vive voix leur travail de créateur.
Les modalités des rencontres sont différentes - conférences, concert-lectures, répétitions publiques, classes de maître, débats… - selon les publics : étudiants de l’Université de Nantes (départements Philosophie, Lettres Modernes…), des Beaux-Arts (ERBAN), d’écoles supérieures (Ecole Centrale de Nantes, Institut Catholique des Arts et Métiers…), du Cefedem Bretagne - Pays de Loire ; élèves du Conservatoire de Nantes et des écoles de musique (Carquefou, Saint-Herblain, Rezé…) ; visiteurs du Fond Régional d’Art Contemporain (FRAC) ou des médiathèques ; auditeurs de l’Université Permanente ; collégiens (avec la médiation de « Musique et Danse 44 ») ou lycéens…
Tout se passe donc, on l’aura compris, in situ.
L’ambition est bien d’aller au devant des publics afin de faire résonner la création au cœur des lieux de travail ou des habitudes de vie : amphis, salles de cours, laboratoires, ateliers, lieux d’exposition…
Par ailleurs, deux manifestations privilégiées viennent clore chacune des semaines :
Ces manifestations ont en particulier vocation à réunir les divers publics qui ont été sensibilisés les jours précédents. Elles prennent place dans des salles dont la qualité de programmation est reconnue : Théâtre Graslin, Grand T, Lieu Unique, Théâtre universitaire
Ce sont ainsi à chaque fois près de 1000 personnes (dont un grand nombre de collégiens, lycéens ou étudiants) qui participent - souvent à trois reprises dans l’année - aux Rencontres Utopik.
Enfin, ces rencontres donnent l’occasion de réaliser des entretiens, enregistrements audio, reportages photos, film-vidéos… avec les compositeurs invités et les musiciens interprètes. Ces documents multi-média font l’objet d’un travail éditorial spécifique - à la fois mémoire et prolongement d’événements par nature éphémères - qui est consultable en ligne sur le site www.ensembleutopik.fr.
L’ensemble utopik se veut être une structure légère permettant des collaborations étroites et bien concertées avec les acteurs locaux de la vie sociale, éducative, culturelle… Il se présente comme un outil souple répondant facilement aux demandes de ses nombreux partenaires.
L'esprit et le déroulement des Rencontres Utopik ont été immortalisés en 2008 par un film documentaire de 52 minutes réalisé par François Gauducheau. "Entre les lignes" montre le travail de répétition avec les compositeurs, les échanges avec le public et de façon générale pose les problèmatiques de la création musicale contemporaine.